Τεχνητά βλαστοκύτταρα κατά του Πάρκινσον

Ξεκινά η πρώτη βρετανική σημαντική έρευνα για την κατανόηση της νόσου του Πάρκινσον με τη χρήση τεχνητών κυττάρων και όχι εμβρυακών.

Ομάδα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης θα χρησιμοποιήσει τεχνητά πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (IPS) για να ερευνήσει την ασθένεια του Πάρκινσον. Στη συνέχεια οι επιστήμονες θα επιχειρήσουν να χρησιμοποιήσουν τα κύτταρα για να αναπτύξουν νευρώνες του εγκεφάλου που πεθαίνουν και να του μελετήσουν.
Τα τεχνητά ή επαγόμενα βλαστοκύτταρα είναι κύτταρα ενηλίκων που έχουν την ικανότητα να μετατρέπονται σε κάθε κύτταρο του ανθρώπινου σώματος και αναπτύχθηκαν το 2007. Οι επιστήμονες, εκτίμησαν τότε ότι υπάρχει η δυνατότητα να προσφέρουν πολλά από τα πλεονεκτήματα των εμβρυακών κυττάρων χωρίς να υπάρχουν ηθικά εμπόδια. Τρία χρόνια μετά η εκτίμηση αυτή φαίνεται να είναι πραγματοποιήσιμη.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης είναι από τις πρώτες στον κόσμο που χρησιμοποιεί τα IPS για να πραγματοποιήσει μεγάλης κλίμακας κλινικές έρευνες σχετικά με το Πάρκινσον. Οι ερευνητές θα πάρουν κύτταρα από το δέρμα 1.000 ασθενών με τη νόσο του Πάρκινσον σε πρώιμο στάδιο και θα τα μετατρέψουν σε νευρικά κύτταρα που φέρουν την ασθένεια ώστε να μελετήσουν περισσότερα σχετικά με τη νόσο.
Η τεχνική αυτή θα καταστεί ιδιαίτερα χρήσιμη καθώς είναι δύσκολο να λάβει κανείς δείγματα νοούντος νευρικού ιστού από ασθενή μέσω βιοψιών.
Τα IPS κύτταρα δίνουν τη δυνατότητα στους ερευνητές να δημιουργήσουν απεριόριστα νευρικά κύτταρα και να τα χρησιμοποιήσουν σε πειράματα και δοκιμές φαρμάκων.
"Η νόσος του Πάρκινσον είναι η δεύτερη πιο συχνή νευροεκφυλιστική νόσος στη Βρετανία και πρόκειται να γίνει όλο και περισσότερο κοινή" δήλωσε ο καθηγητής Ρίτσαρντ Γουέιντ – Μάρτινς, επικεφαλής του Κέντρου της Νόσου του Πάρκινσον στην Οξφόρδη.
"Όταν θα έχουμε τους νευρώνες από ασθενείς, θα μπορέσουμε να συγκρίνουμε τη λειτουργία των κυττάρων που λαμβάνονται από ασθενείς με τη νόσο και αυτήν των υγιών ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί οι νευρώνες ντοπαμίνης πεθαίνουν σε ασθενείς με Πάρκινσον", επεσήμανε ο ίδιος.

enet